昨日（１７日）から秩父鉄道のパレオエクスプレスが運行を開始
初日は日章旗を掲げての運行


　運行を終え広瀬の車輌基地に戻ったＣ５８


　浦山口に架かる鉄橋を行くＣ５８（熊谷行き）

ここまでは昨日の話。
さて、本題の今日の話はちょっとドキュメント風に・・・

朝７時、目覚ましの音に眠い目をこすり起床
今日は電車で行く「秩父路の春」を満喫する日
流石にご近所だけあって朝７時の起床で充分間に合う
７時42分発の電車に乗り、大宮へ。大宮からは高崎線に乗り換えである。
８時丁度の（あずさ２号ではないが…）籠原行きで一路目指すは熊谷。
８時38分、電車は定刻で熊谷に到着。
この先は秩父鉄道への乗り換えである。
１４００円で１日乗り放題のフリー切符を求めホームへ


　ホームにはＳＬ運転開始の横断幕が・・・（Ｐ）
程なくして羽生発の三峰口行き電車が入線
結構大勢な乗車客らと電車に乗り込む
この先、目的地の浦山口まで１時間16分の旅である。
１５１３列車は熊谷定時の８時51分に発車
熊谷を出て３っ目の駅「ひろせ野鳥の森駅」を過ぎると
秩父鉄道の車輌基地がある。
コンデジを取り出し、進行方向右手の窓からパチリ


　出区前のＣ５８３６３・・・（Ｐ）
電車は熊谷郊外の長閑な田畑の中を進む
右の車窓、左の車窓とロケハンを兼ねキョロキョロ
梅の木、小さな祠、菜の花・・・
寄居を過ぎると電車は荒川沿いに少しづつ山間の田舎を走る
ここでも車窓をキョロキョロ
長瀞を過ぎて荒川を鉄橋で越える
この地の中核である秩父に到着
途中、デキ（秩父鉄道の電機機関車）を何度も見かけたが
秩父駅にも仕業待ちのデキが数両待機していた。
電車は定刻通り１０時07分に浦山口に到着


　隣り駅を色つき文字で表記の駅看板・・・（Ｐ）
暖かいコーヒーが飲みたくって
駅を出て国道沿いにあるコンビニでお買い物
ここから目指す撮影ポイントは昨日見つけておいた
線路沿いにある個人宅のお庭


　いい感じの梅が庭先にあるＯさん宅・・・（Ｐ）
ここは武甲山をバックに勾配を登るＳカーブ地点
所謂、お立ち台ポイントのそば
Ｓカーブをそれなりの煙で走るＣ５８・・・撮りたくないな〜って
気持ちが乗らずロケハンして見つけた場所である。
「ピンポーン」呼び鈴を鳴らしＯさんに撮影で庭先を使わせて頂く承諾を。
快く「どうぞ、どうぞ」
ありがたいことです（感謝・感謝）
早速、カメラをセッティング
久しぶりにＥＯＳ IXEも稼動〜


　今や絶滅危惧種となったＡＰＳ一眼と重連運用・・・（Ｐ）
セッティングも終わり程無くして家人のＯさんが庭先に
庭の木々についてお話しして頂く
何やらこの梅の木は４０年前に娘さんの３歳のお祝いで接木して
大切に育てられて来た梅の木であるとのこと。
桜もあるが、こっちは５年前にお孫さんの入学祝いで植樹されたとか
まだ花が咲くには10年はかかるらしく、70歳のＯさん曰く
生きている内には咲かないなんて仰る。そんなこと無いですよ〜
そうこうしている内にパレオがやって来る時刻に近づく
この地点は浦山口から６００ｍ程三峰口寄りであり12時28分に
浦山口を通過する列車だけに30分頃にはやって来る
汽笛が聴こえ始め、ブラスト音がドンドン大きくなって聴こえる
「来るぞ！」レリーズを持つ手に力が入り緊張モードスイッチオン。
ファインダーの中を横切るＣ５８、煙が白く見える
「今だ！」カメラのシャッター音が響く・・・・


　浦山口〜武州中川間５００１レ
モロに逆光の中での撮影であったが、それが梅と煙を浮き出すことに
モニターを見て「満足〜」
Ｏさんにお礼を告げて浦山口の駅に足取りも軽く戻る
夕べ今日の予定を立てた際、返しの５００２列車は浦山口Ｓと言われる
定番お立ち台ポイントで撮影し17分後に来る電車に乗り
長瀞でＳＬを追い越し、更にもう１箇所撮影…と目論んでいたが
メチャメチャ天気も良く、こんな青空の下でＳカーブ登り？？？
「やめた〜予定変更、長瀞でシルエットを狙う！」
そう決断し、上り電車に乗車
浦山口を出たら20パーミルの勾配区間（上り列車ではここだけ）
車窓には・・・・


　お立ち台に集まる鉄の方々・・・（Ｐ）
上長瀞で下車して荒川の河原に進む
ここで撮影したら後続の電車にはきっと間に合わないだろうから
本日のラストショット覚悟での場所選びである
逆光側の河原に着くと水面が光り輝き予想以上に
シルエット狙いにして正解とワクワクモードに(笑)
川遊びにはまだ時期が早く見かけるのは
カヌーを楽しむ方々ばかり
シルエット撮影の練習に来る列車を露出を変えながら
チェックチェックチェック。
この点、デジタルはホント重宝！その場で露出具合を確認出来る。
ここをパレオが通過するのは午後３時
雲の発生は心配しなくてもいい感じの５分前
「さあ、来るぞスタンバイだ」
汽笛が聴こえ・・・ゆっくりかなりゆっくり鉄橋を渡るパレオ
「あれれ、煙が無い！」


　親鼻〜上長瀞間５００２レ
予定では煙がたなびくことを想定していたのに…残念！
どうやら、パレオ君早着のようで
時計と時刻表を確認すると７分後続の電車に時間がある
超急いでカメラを撤収し、上長瀞の駅へダッシュ〜
途中、足がもう付いて行かない、心臓もバクバク・・・
根性だけで滑り込み何とか後続の電車に飛び乗る
思いも寄らぬ展開になり電車は長瀞に到着
ここで先行したパレオを追い越すことになる


　長瀞駅で道を譲るパレオエクスプレス・・・（Ｐ）
さて、問題は第３ラウンドをどこで撮影するかである。
昨日、車で通った際、小前田駅の先２ｋｍの所に菜の花が密集している
場所を見つけていた。が、しかし、小前田到着後12分後にはパレオが来る
とてもじゃないが12分で２ｋｍは歩けない
もし、仮に小前田駅前にタクシーがいたら…
それを使えば間に合うかも？
そう、考え小前田で下車することに決定。


　これが小前田駅。はっきし言って田舎の駅・・・（Ｐ）
こんな田舎の駅前にタクシーなんぞいる由も無く
敢無く玉砕（涙）
もしタクシーが居なければ適当に歩いてそれなりの場所でと覚悟はしていたので
歩け、歩けと線路に則した道を行く
５分程歩いてやや線路が築堤になっている場所に到着
この先行っても時間も無いし、「え〜いここで流しだ〜」


　小前田〜永田間５００２レ
動輪メインに流すつもりが結構ボイラーまで入っちゃいました〜
小前田の駅に戻り電車に乗り帰路へ
熊谷駅に到着すると入れ替わりにパレオが車輌基地に回送
思わずカメラを取り出してもう１枚
これ完全におまけですね〜


秩父鉄道熊谷駅ホーム
機関士さん達が手を振りホームのお客さんに別れの挨拶で締めくくり
高崎線、埼京線と乗り継いでご帰宅
６時前には帰宅して「やっぱり地元は近くていいわ〜」と実感

春の一日、鉄三昧、煙三昧のひぐま君でした。

キャンプション中（Ｐ）はコンパクトデジカメによる撮影